[파이낸셜뉴스] 2024 파리 올림픽이 섭씨 35도를 넘나드는 폭염 속에서 막을 내린 가운데, 2050년에는 더위가 더욱 심해져 하계올림픽을 열 수 있는 도시가 거의 없을 것이라는 전망이 나왔다.
미국 CNN방송은 지난 12일 비영리 탄소프로그램 연구단체 카본 플랜(CarbonPlan)의 분석 결과를 인용해 전 세계 대부분 도시의 연간 최고 온열 지수(WBGT)를 보도했다.
온열 지수는 기온·습도·구름양 등을 종합적으로 고려해 사람이 열로 받는 스트레스를 측정한 수치다. 이 지수가 32도를 넘으면 단시간 활동으로 온열 질환이나 사망 위험이 있다고 여겨진다. 이 때문에 마라톤의 경우 28도 이상이면 경기가 중단된다.
카본 플랜 등에 따르면 오는 2040년에서 2059년 사이 전 세계 대부분 도시의 WBGT 지수 평균값이 섭씨 32도를 넘는 것으로 나타났다.
서울을 비롯한 기존 개최 도시와 개최 예정 도시 24곳 중 절반에 가까운 11곳이 폭염으로 하계 올림픽을 다시 열지 못할 수준에 이를 것으로 추정됐다.
2050년 7월20일~8월11일(남반구는 2050년 1월20일~2월11일)의 평균 WBGT 예측치에 따르면 한국 서울, 일본 도쿄, 중국 베이징, 미국 세인트루이스, 브라질 리우데자네이루 등 5개 도시가 양지·음지 모두에서 WBGT 27.7도 이상이었다.
그리스 아테네, 이탈리아 로마, 미국 애틀랜타, 스페인 바르셀로나, 호주 시드니, 브리즈번 등 6곳은 양지의 WBGT가 섭씨 27.7도를 넘을 것으로 관측됐다. 브리즈번은 2032년 하계 올림픽 개최 예정지다.
WBGT가 여름에도 27.7도를 밑돌 것으로 예측된 유치 희망 도시는 칠레 산티아고뿐이다.
카본플랜의 기후학자인 오리아나 체그위든은 "전 세계 대부분 지역에서 연중 최악의 폭염이 도래하는 때가 하계 올림픽 기간과 겹친다"며 "2036년 올림픽을 유치하려는 국가들에도 '더위' 문제가 변수가 될 수 있다"고 주장했다.
CNN은 "무더위가 최고치에 달하는 때와 겹치지 않도록 올림픽 시기를 변경하자는 목소리가 점점 커지고 있다"고 전했다.
moon@fnnews.com 문영진 기자