지난 1일 방송된 채널A 예능물 '아빠는 꽃중년'에서는 정재용이 '뉴 꽃대디'로 합류했다. 정재용은 이혼 후 소속사 사무실 방 한 칸에서 더부살이 중인 짠내 나는 일상을 공개하는 한편, 이혼 후 2년간 못 본 딸을 향한 절절한 그리움을 토로했다.
정재용은 "코로나19로 인해 수입이 없어지며 생활고를 겪게 됐고, 그러다 아내에게 제가 먼저 이혼을 강요했다. 지금까지도 후회하고 있다"라고 털어놨다. 이런 심정을 반영하듯, 소속사 사무실 창고에는 아직까지 버리지 못한 신혼 살림과 웨딩사진이 쌓여 있어 안타까움을 자아냈다.
늦은 아침 일어난 정재용은 공복에 믹스커피와 과자로 대충 배를 채운 뒤, 냉장고에 몇주째 방치돼 있던 배달 음식을 재활용해 식사를 때웠다. 그러다 소속사 대표가 사무실을 찾아왔고, 대표는 "폐도 안 좋은데 담배 좀 그만 피우고, 냉장고 정리도 좀 하라"고 잔소리를 했다.
알고 보니, 정재용은 코로나19로 오른쪽 폐가 80% 손상돼 건강에 문제가 있었던 것. 대표가 돌아간 뒤, 정재용은 공병을 회수해 아이스크림과 바꿔 먹었고, 동네 놀이터의 그네에 앉아서 여섯 살 된 딸 연지의 사진을 하염없이 바라봤다. 정재용은 "2년 전 이혼한 뒤, 연지를 한 번도 못 만나, 딸에 대한 기억이 네 살에서 멈춰 있다. 거리에서 아이들을 마주하면 마음이 아린다"는 심경을 내비쳤다.
그런가 하면, 이날 정재용은 DJ DOC의 1집 작곡가인 가수 박선주를 오랜만에 만나 소고기를 얻어먹으며 허심탄회하게 이야기를 나눴다. 정재용은 친누나 같은 박선주에게 "지난 4월에 어머니가 돌아가셨는데, 기억이 하나도 안 날 정도로 정신이 없었다. 그래서 연지 엄마에게도 연락을 못 했다. 뒤늦게 기사로 어머니 부고 소식을 알게 된 연지 엄마가 '알았다면 연지와 함께 갔을 텐데'라면서 연락을 해왔다"라고 가슴 아픈 가정사를 들려줬다. 그러면서 "생활이 어려워 양육비를 못 줬기 때문에, 스스로 떳떳하지 못 해서 딸을 한 번도 못 만났다"고 말해 충격을 안겼다.
이야기를 들은 박선주는 "아무리 힘들었어도, 가장의 의무는 했어야지"라고 호통친 뒤 "아이에게는 부족하고 돈을 못 버는 아빠여도 옆에 있어만 주면 되는 것"이라고 진심으로 조언했다. 이어 "지금이라도 연지 엄마를 설득해, 연지의 아빠 자리로 돌아가야 한다"라고 신신당부했다. 정재용은 고개를 끄덕이며, "다 내 잘못이다"라고 한 뒤, 연지를 위해서라도 달라지겠다는 의지를 드러냈다.
직후, 공개된 예고편에서는 정재용이 19세 연하의 '전처' 그룹 '아이시어' 출신 이선아를 만나, "아빠로서 부재했던 시간을 다시 채울 수 있게 도와 달라"고 부탁하는 모습이 나와 궁금증을 끌어올렸다.
한편 이날 방송에는 개그맨 김구라의 '3대(代) 여행기' 2탄이 펼쳐졌다. 아들 동현이가 결제한 럭셔리한 호텔에서 일찍 일어난 김구라 3대는 호텔 내 수영장으로 향했다. 여기서 동현이는 능숙한 수영 솜씨를 발휘해 "가르친 보람이 있다"는 김구라의 흐뭇함을 자아냈다. 반면 카메라 앞에서 수영하기가 쑥스러웠던 '수영 능력자' 박명옥 여사는 "들어와서 수영해"라는 김구라의 권유에도 물에 발만 담갔다. 그러던 중, 김구라가 수영을 못 하고 바둥거리자, "머리 박고 발차기 해. 100개 해봐"라고 스파르타 훈련을 강요해 티격태격 케미를 발산했다.
물놀이를 마친 이들은 체크아웃을 한 뒤, 동현이의 입대 물품을 사기 위해 마트로 향했다. 마트에서도 박명옥 여사는 필요한 식료품을 사라는 말에 "필요 없어, 안 사"라고 단호하게 얘기했다. 그러면서도 견과류와 콩물 등을 홀린 듯이 집는 '선 거절, 후 승낙' 대화법으로 웃음을 안겼다.
마지막 여행 코스로 이들은 한식집에 들러 '폭풍 먹방'을 펼쳤다. 식사 중, 김구라는 "내가 육아에 한 번도 적극적으로 참여하지 않아 미안한 마음이 있다"고 털어놨다. 이어 그는 "이제 와서 내가 할 수 있는 건, 동현이가 군대에서 돌아올 때까지 방송을 열심히 하며 성장하는 모습을 보여주는 것"이라고 아들 앞에서 스스로에게 다짐했다.
이후, 김구라와 박명옥 여사는 동현이에게 "군대 잘 다녀와, 씩씩하게 갔다 와"라며 응원을 건넸다.
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