[파이낸셜뉴스] 러시아로 귀화한 전 쇼트트랙 국가대표 빅토르 안(41·안현수)이 7년 만에 국내 예능 프로그램에 출연한다는 소식에 누리꾼들의 반응이 엇갈리고 있다. 한국 국적을 포기한 선수를 국내 쇼트트랙 예능의 지도자로 섭외한 것이 적절한지를 두고 찬반 의견이 나오고 있다.
TV조선은 지난 10일 빅토르 안이 오는 25일 첫 방송을 앞둔 쇼트트랙 예능 프로그램 '스피드퀸'에 히든 코치로 출연한다고 발표했다. 빅토르 안의 국내 예능 출연은 2019년 1월 종영한 MBC '진짜 사나이 300' 이후 약 7년 만이다.
'스피드퀸'은 쇼트트랙 선수들이 국가대표 선발전 출전을 목표로 훈련하고 도전하는 과정을 다룬다. 전이경 감독과 김아랑 코치 등이 참여하며, 빅토르 안은 전 감독의 제안을 받아 출연을 결정한 것으로 전해졌다.
방송에 앞서 공개된 티저 영상에서 빅토르 안은 "안녕하세요 스피드퀸 히든코치를 맡게 된 쇼트트랙 금메달리스트 안현수"라고 자신을 소개했다. 이어 "본인들이 원하는 것보다 더 성장할 수 있도록, 죽기 살기로 해보는 것"이라며 선수들을 지도하는 데 최선을 다하겠다는 뜻을 밝혔다.
출연 소식이 알려진 뒤 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)에서는 빅토르 안의 섭외를 둘러싸고 찬반 의견이 나뉘었다.
출연에 반대하는 누리꾼들은 "러시아 국적을 가진 사람을 굳이 왜 섭외한 거냐", "다른 훌륭한 한국 쇼트트랙 선수도 많다", "한국 국적도 아닌데 국가대표 선발전에 도전하는 선수들을 지도할 자격이 있나"라며 섭외 결정에 의문을 제기했다.
반면 빅토르 안의 선수 경력과 지도 능력을 고려하면 출연에 문제가 없다는 의견도 있었다. 이들은 "쇼트트랙 역사상 최고의 선수긴 하다", "외국인 지도자라고 생각하면 된다"며 긍정적인 반응을 보였다.
빅토르 안은 한국 국가대표로 출전한 2006년 토리노 동계올림픽에서 금메달 3개를 획득했다. 이후 2011년 러시아 국적을 취득했으며, 2014년 소치 동계올림픽에서도 3관왕에 올랐다.
2018년 평창 동계올림픽 출전이 무산된 이후 빅토르 안은 2020년 현역에서 은퇴하고 지도자의 길을 택했다. 2022년 베이징 동계올림픽에서는 중국 쇼트트랙 국가대표팀 코치로 활동했다.
2023년에는 경기 성남시청 빙상팀 코치직에 지원하며 국내 지도자 활동을 추진했지만 최종 2배수 후보에 포함되지 못해 탈락했다. 당시에도 러시아 귀화 이력과 국내 복귀 문제를 두고 논란이 일었다.
[email protected] 한승곤 기자