[파이낸셜뉴스] 한국 축구대표팀의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 진출 가능성이 높아진 가운데, 대한민국에선 월드컵 경기를 TV로 시청하지 못할 수 있다는 일본 언론의 보도가 나왔다.
일본 TBS뉴스는 23일 "한국에서 월드컵 중계를 볼 수 없게 될 가능성이 있다"고 보도했다.
TBS뉴스에 따르면 이번 대회 한국 내 중계권을 보유한 JTBC는 FIFA에 지급해야 할 중계권료 일부를 납부하지 못한 것으로 알려졌다. JTBC가 최근 법원에 기업회생절차를 신청한 상황과 함께 급등한 중계권료 부담, 중계권 재판매 난항 등이 중계권료 일부 미납의 배경이 됐다는 데 TBS의 설명이다.
특히 TBS는 "기한 내 미납된 중계권료가 지급되지 않을 경우 오는 29일부터 시작되는 결승 토너먼트(32강) 이후 경기의 한국 내 TV 중계가 허용되지 않을 우려가 있다"고 전했다.
현재 한국 대표팀은 조별리그 A조에서 1승 1패(승점 3)로 조 2위에 올라 있다. 25일 열리는 남아프리카공화국과의 조별리그 최종전에서 무승부만 거둬도 32강 진출 가능성이 높다.
때문에 한국 대표팀이 토너먼트에 진출하더라도 국내 시청자들이 TV 중계를 시청하지 못하는 상황이 발생할 수 있다는 우려가 제기된다.
TBS는 한국 시민의 반응도 전했다. 한 시민은 "친구들과 함께 경기를 보기로 했는데 사실이라면 슬프다"고 말했고 또 다른 시민은 "한국 대표팀 경기를 한국에서 볼 수 없게 된다면 말이 안 된다"고 전했다.
그러면서 TBS는 JTBC 관계자 발언을 인용해 "현재 JTBC 담당자가 스위스에 있는 FIFA 본부를 찾아 중계 지속 방안을 놓고 협상 중인 단계"라고 설명했다. 다만 JTBC는 TBS에 "확인해 줄 수 없다"는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.
한편 JTBC는 약 1억2500만 달러(약 1919억원)에 이번 북중미 월드컵 한국 중계권을 확보한 것으로 알려져 있다. 대회 개막을 앞두고 KBS·MBC·SBS 등 지상파 3사와 중계권 재판매 협상을 진행했으나, 최종적으로 KBS와 공동 중계 계약을 체결했다. MBC와 SBS는 협상 결렬로 이번 대회 중계에 참여하지 않았다.
y27k@fnnews.com 서윤경 기자