[파이낸셜뉴스] 약 20년 전 장기기증을 약속한 60대 남성이 뇌사 장기기증으로 2명에게 새 삶을 선물하고 하늘의 별이 됐다.
24일 한국장기조직기증원에 따르면 이원희(66) 씨는 지난해 11월 7일 원광대학교병원에서 양쪽 신장을 기증해 2명을 살리고 세상을 떠났다.
건축자재 관련 회사를 운영하던 이씨는 지난해 10월 20일 업무 중 쓰러졌다.
쓰러진 이씨를 발견한 동료는 그를 병원으로 옮겼지만 이씨는 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사 판정을 받았다.
2007년 기증 희망 등록을 마친 이씨는 생전 가족들에게 장기 기증 의사를 자주 전했다고 한다.
가족들은 이씨가 평소에도 남을 돕던 따뜻한 사람이었기에 그가 누군가의 생명을 살리는 좋은 일을 하고 떠나기를 바라는 마음으로 기증을 결심했다고 한다.
충남 천안에서 3남 2녀 중 셋째로 태어난 이씨는 성실하고 활발한 성격이었다고 한다.
이씨는 늘 가족과 주변 사람들에게 즐거움을 줬으며, 아내에게는 꽃을 선물하던 자상한 남편이었다고 한다.
건축자재 관련 회사를 20년 넘게 운영해온 이씨는 독실한 교회 장로로 매일 새벽 기도를 나갔고, 드럼과 색소폰, 탁구 등 다양한 취미 활동을 즐겼다고 한다.
이씨의 딸 이나은 씨는 "아빠, 우리에게 해준 모든 것들이 정말 고맙고, 사랑한다는 말 자주 못한 것이 너무 미안해. 우리 잘 지내고 있을 테니 하늘나라에서 잘 지내고. 우리 꼭 다시 만나자"고 마지막 인사를 전했다.
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newssu@fnnews.com 김수연 기자