[파이낸셜뉴스] 이웃을 위해 자율방범 봉사를 하던 50대 남성이 뇌사 장기기증으로 5명에게 새 삶을 선물하고 하늘의 별이 됐다.
3일 한국장기조직기증원에 따르면 정강덕 씨(53)는 지난달 9일 고려대안암병원에서 심장, 간, 양쪽 신장 및 안구를 기증해 5명을 살리고 세상을 떠났다.
정씨는 지난해 12월 26일 출근을 앞두고 집에서 쓰러졌다. 정씨의 직장동료는 정씨가 제때 출근하지 않은 점을 이상하게 여겨 가족에게 연락해 경찰에 신고했다.
신고를 받고 출동한 경찰은 집에서 쓰러져 있는 정씨를 발견해 급히 병원으로 옮겼다. 그러나 정씨는 의료진이 적극적인 치료에도 의식을 회복하지 못해 뇌사 판정을 받았다.
가족들은 지난해 연명 치료 중단과 관련한 이야기를 하다가 장기를 나눠 다른 이를 살리는 것도 좋겠다던 정씨의 뜻에 따라 기증을 결심했다고 한다.
전남 영광에서 2남 1녀 중 막내로 태어난 정씨는 밝고 활발한 성격으로, 주변 사람들을 잘 챙기는 자상한 사람이었다고 한다.
주말이면 조기 축구회에 나가 뛰기를 즐기고, 사람들과 어울리기를 좋아하는 사교적인 성격이었던 정씨는 이웃을 위해 시간을 내 자율방범대 봉사에도 꾸준히 참여했다고 한다.
정씨의 누나 정수진 씨는 "강덕아. 너 없는 세상을 어떻게 살아야 할지 모르겠어. 그래도 장기기증으로 여러 사람의 생명을 살리고 떠났으니 누군가의 몸속에서라도 살아 숨 쉰다고 생각할게. 이제 볼 수는 없지만 어딘가 잘 지내고 있어. 벌써 보고 싶다. 사랑해"라고 마지막 인사를 전했다.
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newssu@fnnews.com 김수연 기자