[파이낸셜뉴스] 영국 50대 여성이 네일아트를 받다가 흑색종을 발견하게 된 사연이 알려졌다.
최근 '더 선'에 따르면 미셸 탈리아몬테(58)는 지난해 9월 네일아트를 하던 중 오른쪽 엄지손톱에 희미한 검은 선을 발견했다. 그는 이를 대수롭지 않게 여겼다. 하지만 손톱의 검은 선은 한 달 뒤 다시 네일아트를 받을 때도 남아 있었다.
이상함을 느낀 그는 피부과로 향했다. 병원에서 검사를 받은 결과, 탈리아몬테는 피부암인 흑색종을 진단받았다. 그는 "아무 이상 없을 거라 확신했기 때문에 (의사로부터) 흑색종이라는 말을 듣고 큰 충격을 받았다"라고 토로했다.
당시 진단 결과에 따르면 흑색종은 엄지손가락 성장판에서부터 손가락 첫 번째 마디까지 퍼져 있었다. 탈리아몬테는 4시간에 걸친 수술 끝에 암을 제거했다. 수술로 노출된 손의 힘줄과 뼈를 가려줄 피부 이식 수술도 받았다.
그렇게 치료는 잘 끝났지만 앞으로 그는 엄지손톱 없이 살아야 한다고 한다. 탈리아몬테는 "앞으로 엄지손톱이 없는 채 살겠지만 검은 선을 내버려 두었다면 병을 더 키웠을 것"이라며 "네일아트가 내 생명을 구했다"라고 말했다.
피부, 안구 등 멜라닌 세포 존재하는 부위면 어느 곳이든 발생
미셸 탈리아몬테가 진단받은 흑색종은 멜라닌 세포들이 악성으로 변한 것이다. 피부, 안구, 점막, 중추신경계 등 멜라닌 세포가 존재하는 부위라면 어느 곳이든 발생할 수 있다. 다만, 대부분 통증을 잘 느끼지 못해 조기에 발견하는 것이 어렵다.
만약 점 모양이 불규칙하고 비대칭적이거나 크기가 0.6cm 이상으로 자라거나, 점 색이 균일하지 않다면 흑색종을 의심해야 한다. 이외에도 ▲가려움이나 따가움 ▲출혈, 궤양, 딱지 등 피부 표면의 이상 증세 ▲기존에 있던 점 주변에 작은 점 형성 등이 나타나기도 한다.
흑색종의 정확한 발병 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 흑색종의 가장 이상적인 치료법은 완전 절제다.
hsg@fnnews.com 한승곤 기자