
1일 유튜브 채널 근황올림픽엔 "은퇴 후 중국집 서빙까지, '프듀' 장원영과 센터 경쟁 참가자 근황"이라는 제목으로 김초연이 출연한 영상이 게재됐다.
김초연은 A team 엔터테인먼트 소속의 연습생 신분으로 2018년 엠넷(Mnet) 오디션 프로그램 '프로듀스48'에 참가해 얼굴을 알린 바 있다.

장원영과 함께 센터 전쟁을 벌인 데 대해선 "장원영은 정말 예쁘다. 아이돌 무대를 좋아해서 요즘도 자주 본다. 더 잘 됐으면 좋겠다는 마음"이라고 했다.
이어 김초연은 "(프로듀스48 당시) 내가 열심히 하는 모습이 안쓰럽고 대견하기도 하더라. 앞으로 내가 살면서 저렇게까지 열심히 할 수 있을까 싶어서 뭉클했다"고 고백했다.
프로듀스48 이후 걸그룹 버가부(bugAboo)로 데뷔했으나 1년 만에 활동을 종료한 그는 "버가부 끝나고 러브콜이 많이 왔다. 그래서 다시 해볼까 싶었지만, 다시 해도 행복하지 못할 것 같아서 아이돌은 추억으로 접어놓고 다른 일을 찾게 됐다"고 말했다.
당시 활동기간 중 우울증과 공황장애가 심했다는 김초연은 "아이돌 생활은 혹독했다. 심적으로 힘들다 보니 우울증과 공황장애가 왔고 그게 심해지니 무대에 못 서겠더라. 숨이 안 쉬어지고 쓰러질 것 같았다"면서 "특히 출퇴근길 전철에서 진짜로 쓰러진 적도 있다. 병원에 다녀도 호전되지 않았다"고 털어놨다.

아울러 "현재는 광고를 받아 수익을 내는 플랫폼에서 활동하고 있다. 기획안 쓰고 촬영하면서 행복하게 살고 있다"며 "아이돌을 꿈꾸는 친구들을 가르쳐보는 게 꿈이다"고 덧붙였다.
해당 영상을 접한 누리꾼들은 "꿈을 도전했다는 거 자체가 멋있는 거다", "연습생 101명 중에 아직도 기억하는 사람이 많다는 게 스타성이 있는 것 같다", "뭘 해도 성공할 것 같다"는 등 그를 응원하는 반응을 보였다.
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