(서울=뉴스1) 장아름 기자 = ENA·SBS Plus '나는 솔로' 측이 23기 정숙의 과거사 논란이 불거진 데 대한 입장을 밝혔다.
'나는 솔로' 제작사 촌장 엔터테인먼트 측은 31일 공식 유튜브 채널의 커뮤니티란을 통해 "'나는 솔로'를 사랑해 주시는 많은 시청자분들께 심려를 끼쳐드려 죄송하다"는 입장을 올렸다.
이어 "10월 30일 23기 첫 방송에서 '나는 솔로' 출연자의 13년 전 범죄 이력에 대한 의혹이 온라인 커뮤니티에 불거지면서 논란이 됐고, 제작진은 사안이 중대함을 인식, 시청자분들께 불편함이 없도록 조치해 방송할 예정"이라고 알렸다.
또한 "제작진은 출연자들을 검증할 때 각종 범죄 이력부터 사회적으로 용인되기 어려운 불미스러운 과거 행위까지 사전에 걸러내기 위해 심층 인터뷰를 거친 후, 각종 자료를 제출하도록 출연자들에게 요청하고 있다"면서도 "이러한 과정을 거쳤음에도 출연자 문제가 발생한 것에 대해 책임을 느끼며 송구하게 생각한다"고 사과했다.
그러면서 "이번 일을 겪으며 출연자를 엄격하게 검증하고 경고해 주는 시청자분들에게 제작진은 고마움과 책임감을 느낀다"며 "이런 애정 어린 관심에 보답할 수 있도록 앞으로 더욱 세심하고 조심스럽게 출연자를 선정하여 신중하게 제작하겠다"는 각오를 덧붙였다.
앞서 지난 30일 '나는 솔로' 23기 방송이 시작된 가운데 정숙은 자신을 '인간 비글'로 소개했다. 또한 그는 자신이 2010 광주·전남 미스코리아 예선에 출전해 인기상을 받았다고 이야기했다.
하지만 23기 출연진 소개가 방송된 후 온라인상에서 정숙이 지난 2011년 조건만남을 빙자한 절도범이라는 의혹이 제기됐다. 지난 2011년 남성과 조건만남을 하기로 한 뒤 남성이 샤워하는 틈을 타 돈을 훔치고 달아나는 수법으로 300만 원을 훔친 박 모 씨(당시 22세)가 23기 정숙이라는 것.
또한 '나는 솔로'에서 정숙은 자신의 미스코리아 예선 출전 모습을 공개하기도 했는데, 해당 사진은 박 씨의 범죄를 다룬 보도에서 쓰인 자료사진과 동일해 두 사람이 동일인이 아니냐는 의혹이 제기됐다. 해당 지역 미스코리아 예선 대회 참가자 번호와 이름도 일치했다.
박 씨는 이후 2019년 TV조선 오디션 프로그램 '내일은 미스트롯'에 출연했으며 해당 프로그램에서 '인간 도파민 흥팅게일, 간호사 출신'으로 자신을 소개했다. 정숙 또한 자신의 사회관계망서비스(SNS) 계정에서 자신을 '간호학과를 졸업한 보건교사'라고 소개했다.
이처럼 23기 정숙과 박 씨가 동일인이라는 주장이 다수 제기되며 논란이 일었다.