[파이낸셜뉴스] 중국에서 한국 축구 대표팀 주장 손흥민이 다리를 다쳐 휠체어에 타고 있는 합성 사진이 확산하고 있어 논란이다.
지난 11일 한 온라인 커뮤니티에는 ‘한 vs 중 축구 관련해서 중국 인터넷에서 유행 중이라는 짤’이라는 제목의 글과 함께 여러 장의 사진이 올라왔다.
공개된 사진을 보면, 손흥민이 다쳐 휠체어에 앉아 매니저의 도움을 받고 있다. 또 다른 사진에서는 중국 선수가 휠체어에 앉아 있는 손흥민에게 과일 바구니를 주고 있다.
그런가 하면 다른 사진에는 4대의 휠체어에 쓰레기봉투로 보이는 물체들이 올려져 있었는데, 각 물체마다 그 위에 중국어로 김민재, 손흥민, 황희찬, 이강인의 이름이 적혀있었다.
작성자 A씨는 “손흥민을 비롯해 유럽파 선수들에게 깊은 태클로 다리를 부러뜨리라고 한다”고 적었다. 한국와 중국의 월드컵 아시아 2차 예선 경기를 앞두고 태클을 걸어 손흥민 선수의 다리를 부러뜨리라는 의미로 해석된다.
이를 본 네티즌들은 “중국 선수들끼리 태클하시길” “축구도 못 하면서 입만 살았다” 등 반응을 보였다.
이날 서울월드컵경기장에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 2차 예선에서는 한국이 중국을 상대로 1대 0의 승리를 거뒀다. 당시 만원 관중을 이룬 가운데, 3000여명의 중국팬들도 원정석을 채웠다. 중국 원정단은 한국 선수들이 공을 잡을 때마다 야유를 보내는 등 신경전을 벌였다.
경기 중 야유를 보내는 중국 원정단을 향해 손흥민은 중국 관중을 향해 양손으로 ‘3-0′을 뜻하는 손가락 3개를 보여 관심을 끌기도 했다.
이에 온라인에선 손흥민이 작년 11월 한국이 중국 원정에서 3대0 으로 완승을 거둔 것을 표현한 것이라는 추측이 나왔다. 해당 장면은 중국 현지에서도 화제가 돼 당시 중국 사회관계망서비스(SNS) 웨이보 검색 순위에 ‘손흥민이 도발했다’가 상위권에 올라왔다.
hsg@fnnews.com 한승곤 기자