[파이낸셜뉴스] 영국 일간 더 타임스가 선정한 올해 스포츠계 10대 파워 리스트에 국내 리그 오브 레전드(LoL) 프로게임단 T1의 주장이자 2023 월드 챔피언십(롤드컵) 우승자인 ‘페이커’ 이상혁이 이름을 올렸다.
더 타임스는 지난 15일(현지시간) 페이커를 세계 스포츠계에서 가장 영향력 있는 인물 10명 중 1명으로 소개했다. 특히 온라인판 기사에서는 그의 얼굴을 사진 정중앙에 배치했다.
더타임스가 e스포츠 스타를 ‘스포츠 부문 파워맨’으로 선정한 것은 이번이 처음이다.
더 타임스는 페이커에 대해 “‘불사대마왕(The Unkillable Demon King)’이란 별명으로 불리며, 2023 롤드컵에서 우승한 한국 팀 T1 소속”이라고 소개했다.
더 타임스는 이번 파워 리스트에 이례적으로 e스포츠 선수인 페이커를 명단에 올리며 “이제 페이커가 우사인 볼트처럼 올림픽의 주류 스타가 되는 날이 머지 않았다”고 극찬했다.
더 타임즈는 특히 2023롤드컵 결승전 당시 590만명의 동시 스트리밍 시청자 수를 동원했던 그의 막강한 파급력을 강조했다. 매체는 “결승전 당시 그의 출전으로 동시 시청자 수 신기록이 경신됐다”라며 “이들은 모두 기존 스포츠들에서 똑같이 확보하길 원하는 젊은 세대들”이라고 밝혔다.
이와 함께 더 타임스는 사우디아라비아 국부펀드인 공공투자펀드(PIF)의 야시르 알루마이얀 총재를 스포츠계 주요 인물로 꼽았다. PIF는 사우디아라비아 골프단체 LIV골프를 갖고 있고, 축구에서는 2년 전 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 뉴캐슬을 인수한 데 이어 올해 사우디 리그 4개 구단을 사들였다.
이 밖에 미국으로 팀을 옮긴 축구 선수 리오넬 메시, 미국프로야구(MLB) 역대 최고 계약액(10년 7억달러)을 기록한 오타니 쇼헤이, 호주 여자축구 최고 스타인 샘 커, 인플루언서·종합격투기 선수 등의 복싱 경기를 기획하는 유튜버 KSI 등이 10대 파워 리스트에 포함됐다.
moon@fnnews.com 문영진 기자