[파이낸셜뉴스] 호주의 한 농부가 3.2m 크기의 악어에게 공격을 받고 끌려가던 중 악어의 눈꺼풀을 물어뜯어 기적적으로 도망쳤다.
8일(현지시간) 영국의 BBC 등에 따르면 사건은 지난달 호주 노던 테리토리의 피니스강 인근 빌라봉(강의 범람으로 생긴 호수)에서 발생했다.
해당 지역에서 소목장을 운영하는 콜린 데버로는 울타리를 치기 위해 빌라봉에 들어갔다가 악어에게 습격을 받았다.
데버로는 호수에서 작업을 하기 전 잠시 쉬다, 움직이려는 찰나에 악어로부터 오른쪽 다리를 물렸다고 한다. 악어는 데버로를 문 채 물속으로 끌고 가려고 시도했고, 데버로는 어떻게든 벗어나기 위해 사투를 벌였다.
악어의 치악력은 일반적으로 2톤이 넘어 데버로가 뿌리치기에는 역부족이었다. 끝내 삶을 포기해야 할 시점이 다다랐을 때, 데버로는 마지막 남은 힘을 다해 악어의 눈꺼풀을 입으로 물었다.
눈이 물린 악어는 물고 있던 데버로의 오른발을 놓았고, 그 순간을 놓치지 않은 데버로는 차가 있는 곳으로 전력을 다해 뛰었다.
이때 악어는 4m가량을 쫓아오다 멈췄다고 한다.
이후 데버로는 수건과 밧줄로 다리 출혈을 막았고, 형의 도움을 받아 호수에서 130km 떨어진 왕립 다윈 병원으로 이송됐다.
해당 사고로 데버로는 발가락 감각까지 사라지기도 했지만, 피부 이식 수술을 받는 등 집중 치료를 통해 건강을 회복 중이다.
데버로는 해당 사연을 회상하면서 "살아남기 위해 악어 눈꺼풀을 물어뜯었다"라고 BBC에 전했다.
helpfire@fnnews.com 임우섭 기자