최근 그리스 동남부 로도스섬에서 산불이 발생해 주민과 관광객 등 2만여명이 긴급 대피하는 일이 벌어진 가운데, 키리아코스 미초타키스 그리스 총리가 산불로 휴가를 망친 관광객들에게 일주일간의 무료 휴가를 보상으로 제공하겠다고 밝혀 화제다.
미초타키스 총리는 이날 영국 ITV 방송과의 인터뷰에서 “산불로 인해 휴가가 짧아진 모든 사람을 위해 그리스 정부는 지방 당국과 협력해 내년 봄 또는 가을에 로도스섬에서 일주일간 무료 휴가를 제공할 것”이라고 밝혔다. 이는 관광산업이 국내총생산(GDP)의 25%를 차지하는 그리스에 관광객들이 다시 찾을 수 있도록 하는 조치로 해석된다.
영국, 독일인이 특히 선호하는 휴양지로 알려진 로도스섬은 지난 여름 휴가철 성수기인 지난달 17일 발생한 산불로 관광 산업에 치명타를 입었다.
산불이 강풍을 타고 해안가로 번지며 주민과 관광객 등 2만여명이 긴급 대피했다. 다행히 인명 피해는 없었지만, 로도스섬 경제의 핵심인 관광 산업이 직격탄을 맞으며 주민 생계마저 위협받고 있는 상황이다.
당시 섬에서 대피한 관광객 대부분은 영국인이었던 것으로 파악됐다.
미초타키스 총리는 “로도스섬에서 단 한명의 인명 피해도 발생하지 않았지만 관광객들에게 불편을 끼쳤다”며 “섬은 그 어느때보다 관광객들을 환영하고 있으며, 섬이 다시 정상으로 돌아왔다는 걸 알릴 수 있어 기쁘다”고 했다.
다만 관광객들이 무료 휴가를 청구할 수 있는 방법이나 기간 등은 아직까지 정확하게 알려지지 않았다
한편 그리스 당국은 올여름 전역에서 발생한 산불 대부분이 방화에 의한 것으로 보고 방화범에 대한 처벌을 강화할 방침이다.
sanghoon3197@fnnews.com 박상훈 기자