9일 중화망 등 중국 언론에 따르면 지난 5일 다수의 중국 매체들은 중국 쓰촨항공(3U8920)의 항공기가 항저우에서 청두로 향하던 중 예측하지 못한 난기류를 만나자 공포를 호소하는 승객의 옆에서 약 30분간 무릎을 꿇고 응대한 여 승무권의 영상과 사진 등을 대대적으로 보도했다.
"불편했다" 고객이 찍은 사진 SNS서 논란
당시 예상치 못한 난기류를 만나 기체가 상하로 크게 흔들리자 탑승객 중 한 남성이 공포를 호소했고 이에 큰 공포감을 느낀 남성 승객이 좌석에 앉은 상태에서 여성 승무원을 호출해 도움을 요청했다.
그런데 이 남성은 난기류가 계속되자, 추락 위험 등 공포감을 떨치기 어렵다며 승무원에게 지속적인 도움을 요청했고 결국 여성 승무원은 무려 30여 분 이상을 남성 승객의 옆을 지켰던 것으로 전해졌다.
업무 당시 붉은색 원피스 유니폼 차림에 구두를 신고 있었던 이 승무원은 남성 승객이 좌석에 앉은 상태에서 눈높이를 맞추기 위해 줄곧 바닥에 무릎을 대고 있었다.
하지만 탑승객 중 한명이 이 장면을 SNS와 현지 매체 등에 제보하면서 논란이 확산됐다.
'과도한 응대' 규정한 항공사에 비판 쏟아져
이 사진을 올린 승객은 SNS에 "심적 불안을 호소하는 승객에게 도움을 주는 것은 승무원의 중요한 업무 중 하나지만 과도한 응대를 요구하고 이에 응하도록 항공사가 규정하는 것은 인권 침해 행위라고 느꼈다"고 했다.
그는 이어 "여성 승무원이 원피스 차림으로 장시간 무릎을 꿇고 있는데도 정작 항공사 측은 이를 제지하거나 적절한 도움을 주는 이가 없었다"고 지적했다.
이 같은 상황은 복장 규정 논란까지 번졌다. 일각에서는 여성 승무원이 업무 중 치마나 원피스 등을 착용해야 한다는 것은 업무 연관성이 낮은 과도한 규정이라고 비판했다.
논란이 거세지자 해당 항공사 측은 공식 SNS 채널을 통해 "승객의 안정을 위해 도움을 준 승무원의 응대 논란에 대해 표준 규정이 있으며 이에 따라 이루어지고 있다"며 과도한 승객 응대 논란에 해명했다.
moon@fnnews.com 문영진 기자