21일(이하 현지시간) 넷플릭스 오리지널 '성난 사람들'의 제작자 이성진과 출연 배우 스티븐 연, 앨리 웡은 미국 연예 매체 버라이어티를 통해 성명서를 내고 배우 데이비드 최의 문제적 과거 발언에 대해 사과했다.
성명문에서 세 사람은 "데이비드 최가 9년 전에 날조한 이야기는 극도로 충격적"이라며 "우리는 이 일을 용납하지 않는다"라고 말했다.
이어 "데이비드 최가 이 끔찍한 이야기를 꾸며낸 것에 대해 사과한 것을 알고 있으며, 지난 10년 동안 정신 건강을 개선하기 위해 노력한 것을 알아달라"라며 "(우리도) 그가 필요로 하는 정신 건강 지원을 받기 위해 노력하고 있다"라고 덧붙였다.
지난 19일 버라이어티에 따르면 데이비드 최가 지난 2014년 진행하던 팟캐스트에서 "난 성공한 성폭행범(강간범)"이라고 언급한 발언이 누리꾼들 사이에서 재조명되기 시작했다.
데이비드 최는 방송에서 과거 마사지 치료사 앞에서 성행위를 했고, 이 치료사가 거절한 후에 강제로 성행위를 했다고 말하며 당시 상황을 묘사했다. 이에 다른 출연진이 "성폭행범이라고 말하고 있는 거냐"고 지적하자, 그는 웃으면서 "난 성공한 성폭행범"이라고 대꾸했다.
해당 방송이 논란이 되자 데이비드 최는 "사실이 아니다"라며 "나는 누구도 강간한 적이 없다, 나는 강간범을 싫어한다"고 했다. 이어 "안마사 이야기는 허구였다"며 "내가 죄를 지었다면 그것은 나의 나쁜 스토리텔링이었다"고 해명했다. 당시 방송분은 최근 저작권 문제 등으로 비공개 처리된 상태다.
이 가운데, 올해 4월6일 공개된 넷플릭스 오리지널 시리즈 '성난 사람들'이 큰 인기를 끌었고 이 작품에 출연한 데이비드 최의 발언이 다시금 수면 위로 떠오르게 됐다.
데이비드 최는 한국계 미국인인 그래픽 아티스트다.