[파이낸셜뉴스] 미국 애틀랜타주에 있는 교도소에서 사망한 30대 수감자의 가족들이 더러운 감방에서 “빈대에 산 채로 먹혔다”며 진상조사와 교도소 폐쇄를 요구하고 나섰다.
14일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 애틀랜타 플턴 카운티 교도소에 수감중이던 라숀 톰슨(35)은 지난해 9월13일 감방 안에서 숨진채 발견됐다.
그는 3개월 전 경범죄 혐의로 이 교도소에 들어왔다. 감옥 자체 기록을 보면 그가 수감된 방은 오염돼 있어 직원들은 방에 들어갈 때마다 안전복을 입었다고 WP가 보도했다.
부검 결과 사인은 정확하게 밝혀지지 않았으나 발견 당시 톰슨의 몸 전체에 작은 곤충에 의한 ‘매우 심각한 물림’이 있었던 것으로 보고 됐다.
실제 톰슨의 팔과 다리는 물론 얼굴에도 벌레에 물린 상처와 병변이 있었다.
이에 대해 유가족 측 변호사는 “톰슨이 빈대에 산 채로 먹혔다”며 “톰슨의 죽음에 대한 진상 조사와 교도소 폐쇄를 요구한다”고 밝혔다. 이어 “교도소 직원이 톰슨이 구금된 몇 달 동안 상태가 악화하는 것을 알아차렸지만 그를 돕지 않았다”고 덧붙였다.
교도소 기록에도 숨진 톰슨을 발견했을 당시 감방 안이 너무 더러워 시신 수습에 나선 직원들이 방호복을 입어야 했다고 적혀 있다. 숨진 톰슨을 처음 발견한 직원들은 심폐소생술 조차 시행하지 않은 것으로 전해졌다. 당시 톰슨은 오물과 이로 뒤덮여있었다고 알려졌다.
유족측 변호사는 기자회견에서 “교도소 측이 톰슨을 감방에 가두고 죽을 때까지 방치했다”고 주장했다. 사진을 공개하게 된 이유에 대해 “너무 끔찍하지만 형이 겪은 학대를 설명하기 위해서”라고 톰슨의 동생은 설명했다.
교도소 측은 톰슨이 정신적 문제가 있다고 판단해 교도소 내 정신병동으로 옮겼는데 그 이후 사망에 이르게 됐다고 말했다.
moon@fnnews.com 문영진 기자