(서울=뉴스1) 이유진 기자 = 강제 결혼이나 강제 노동 등 '현대판 노예제'로 고통받는 인구가 전세계 5000만명에 달하는 것으로 집계됐다.
12일(현지시간) AFP통신에 따르면 유엔 국제노동기구(ILO)는 최근 몇 년 간 전세계적으로 강제 노동 등 현대판 노예제로 고통 받는 이들이 최근 5년 새 1000만명 급증해 5000만명에 달한다고 밝혔다. 이는 세계 인구 150명 당 한 명 꼴에 해당한다.
2800만명이 강제 노동으로, 2200만명이 강제 결혼으로 고통받고 있는 것으로 집계됐다.
주된 원인으로는 유엔 군사 충돌과 기후 변화, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 같은 글로벌 팬데믹 등을 꼽았다.
특히 600만 명이 넘는 여성과 소녀들이 강제로 결혼하게 됐으며, 특히 16세 이하 소녀들을 대상으로 한 조혼 문제가 심각한 것으로 밝혀졌다.
이 같은 강제 결혼은 압도적 다수(85% 이상)가 가족에 의해 주도됐으며, 대부분 경우에는 아시아와 태평양, 아랍 국가 전역에서 발생했다.
전 세계에서 발생하는 전체 강제 노동의 절반 이상인 52%와 강제 결혼의 25%는 고소득 또는 중간 소득 국가에서 발생하는 것으로 나타났다.
보고서에서는 고용주가 사용하는 주요 강압 행태로 고의적인 임금 삭감과 해고 위협을 지적했으며, 난민 위기가 이 같은 착취를 급증시켰다고 분석했다.
가이 라이더 ILO 사무총장은 "현대판 노예제도가 개선되지 않고 있다는 사실이 충격적"이라며 "이런 근본적인 인권 침해가 지속되는 것은 그 어떤 것으로도 정당화 할 수 없다"고 주장했다.
그는 우리가 무엇을 해야할지 알고 있다면서도, "정부가 단독으로 이 일을 할 수는 없다. 노동조합, 사용자 단체, 시민사회, 일반인들 모두 중요한 역할을 해야 한다"고 강조했다.