샤넬 측은 "김정숙 여사가 2018년 10월 프랑스 방문 시 착용한 자켓은 샤넬 측이 대여한 옷으로 김 여사가 착용 후 바로 샤넬 측으로 반납됐다"며 "이후 지난해 11월 국립한글박물관 요청에 따라 별도 자켓을 제작해 기증했다"고 5일 밝혔다. 기증이 이뤄진 건 시점은 김 여사가 이 재킷을 입은 시점보다 3년 1개월 뒤다. 샤넬 측은 실제 김 여사가 착용했던 제품의 보관 여부에 대해서는 밝히지 않았다.
이 자켓은 지난달 17일부터 인천국제공항 T1 3층 출국장에서 전시되고 있다. 샤넬은 당초 인천공항에 전시된 제품이 김 여사가 착용했던 것과 동일한 제품이라고 밝혀왔지만, 일각에서 재킷 색상과 한글 문양 등이 확연히 다른 옷이라는 지적이 나오자 입장을 번복했다.
국립한글박물관 측은 "문화체육관광부 국어정책과에서 지난해 5월 샤넬이 김 여사 착장 자켓을 기증하고 싶어 하니 검토하라고 지시했다"며 "샤넬 본사와 협의해 지난해 11월 기증 확정 지은 것이다. 샤넬 본사로부터 김정숙 여사가 2018년 프랑스 순방 당시 실제 입은 옷이라고 알고 기증을 받았으며 (발언의) 진위 여부는 확인하지 않았다"고 설명했다.
2015/16 샤넬 크루즈 패션쇼에서 첫선을 보였던 의상으로 재킷에는 '샤넬''깜봉''마드므와젤''서울''카멜리아''코코''한국''가브리엘' 등의 한글 단어들이 수놓아져 있다. 당시 김정숙 여사는 프랑스 국빈 방한에서 환대에 사의를 표하고자 한국과 프랑스의 우정을 상징하는 샤넬의 한글 트위드 재킷을 빌린 것으로 알려졌다.
이 자켓을 포함해 김 여사 의상에 특수활동비가 쓰였다는 의혹이 커지자 청와대는 이를 해명하는 과정에서 "김 여사가 샤넬 재킷을 2018년 프랑스 국빈 방문 당시 사용 후 반납했고 이후 샤넬 측에서 국립한글박물관에 재킷을 기증해 전시 중"이라고 밝혀왔다.
탁현민 청와대 의전비서관도 지난달 30일 CBS 라디오에서 "프랑스 순방 때 샤넬 옷을 빌려 입고 다시 돌려준 적이 있다"며 "샤넬에 돌려줬더니 한글 디자인의 의미가 크니 한국에 기증하겠다고 해서 기증을 했다"고 말했다.
기증 과정에 대해 샤넬코리아 측은 "당시 상황에 대해 프랑스 현지에 파악 중"이라고 밝혔다.
rejune1112@fnnews.com 김준석 기자