김 전 의장은 이날 자신의 블로그에 '새해 국민의힘에 보내는 쓴 약 세 봉지'라는 제목의 글을 올려 윤 후보의 지지율 하락 등 위기의 원인으로 선거전략, 실언, 절박감, 참모문제 등을 꼽았다.
김 전 의장은 "준비 안 된 아마추어 정치인 그대로 서툴고 부족하고 때로는 불안하기까지 하다"며 "윤석열은 정치 신인이다. 우월성보다는 차별성이 우선이고 핵심이어야 한다"고 조언했다.
그러면서 "정책과 기본 방향은 되돌아보고 어투와 행동, 인사법을 모두 바꿔야 한다. 말이 헤프면 무게가 실리지 않고 신뢰마저 잃게 된다. 말의 절제가 부족하면 실언·허언처럼 들린다"고 지적했다.
이어 "진정성이 윤석열과 이재명을 가르는 구분점"이라며 "속은 자신감으로 무장하되 겉으로는 절박함을 표출할 때 유권자는 비로소 마음의 문을 열고 후보를 받아들인다"고 했다.
김 전 의장은 윤 후보의 참모진을 지적하기도 했다.
그는 "유능하고 슬기로운 참모라면 때를 놓치지 않고 바른 소리, 듣기 싫은 말을 할 줄 알아야 한다. 그런 능력 있고 충직한 참모를 곁에 두려면 먼저 후보가 그런 환경을 만들어야 한다"고 했다.
그러면서 "후보는 참모를 가리지 않아야 하지만 말은 가려서 들어야 한다"며 대표적인 사례로 윤 후보의 부인 김건희씨 논란에 대한 대처를 들며 "미숙하고 어정쩡했다"고 지적했다.
그는 "정치는 타이밍의 예술이라는데 대체로 반응이 늦다"며 "호미로 막을 일을 가래로도 막기 어렵게 됐다.
끝으로 그는 "'나는 사람에게 충성하지 않는다', '검찰총장은 법무부 장관의 부하가 아니다'라면서 식상했던 '여의도 정치'의 문법을 일거에 뜯어고칠 사람으로 비쳤던 윤석열"이라며 "지금도 늦지 않았다. 국민에 대한 윤석열의 무한한 존경심과 나라 사랑의 간절함이 진정성 있는 태도와 절제된 언어로 표출된다면 위기는 새로운 희망이 될 것이다"고 기대감을 내비쳤다.
rejune1112@fnnews.com 김준석 기자