[파이낸셜뉴스] 반전이 일어났다. 유명 프랜차이즈 족발집의 '비위생 논란'이 '중국인' 직원의 협박 논란으로 옮겨갔다. 유명 프랜차이즈 족발집에서 직원들이 밖에서 신던 장화로 족발을 밟았다는 언론 보도가 이뤄져 위생 논란에 휩싸인 바 있다. 이에 본사와 점주측은 "해당 영상은 중국인 직원이 급여 인상을 목적으로 악의적인 연출을 통해 촬영한 것"이라며 정면 반박에 나섰다.
8월31일 족발 프랜차이즈 '가장 맛있는 족발'은 자사 홈페이지에 사과문을 게시하며 이같이 주장했다.
본사 측은 "먼저 언론에 접한 가맹점주의 불미스러운 일에 대해 고객님을 비롯한 당사 점주 여러분께 머리 숙여 사과드린다"면서 "관리감독 부족으로 벌어진 일에 대해 심각성을 인지하고 반성, 사전에 방지하지 못한 부분을 인정하며 다시 한 번 진심을 다해 깊이 사과드립니다"고 전했다.
그러면서 "금번 제보의 경우 당사가 파악한 바로는 해당 매장의 직원이 해당 점의 점주에게 급여 인상 요구가 받아들여지지 않자 점주가 허가하지 않은 상황에서 악의적으로 연출해 촬영 및 제보를 한 것으로 판단된다"며 사건 경위와 해당 점주의 진술서를 공개했다.
본사 측이 밝힌 진술서에 따르면 논란이 된 영상을 촬영한 중국인 직원 B씨는 2018년 5월 입사했고, 다른 중국인 직원 A씨는 지난 1월 15~17일까지 핏물을 빼는 파트타이머로 근무했다.
점주는 "지난 1월17일 매장에서 근무한 중국인 노동자가 족발 세척 시 장화를 신고 밟았던 것을 봤다"며 "본사 매뉴얼도 아닌 못된 방법이라고 생각해 바로 A씨를 해고했다"고 말했다.
이후 7개월 흘렀고 사회적 거리두기 4단계로 매출이 급감하고 어려워지자 점주는 B씨에게 급여 삭감을 전했다.
한편 본사 측은 전국 가맹점의 관리와 재교육을 모두 마치기 전까지 신규 가맹을 받지 않겠다고 밝혔다.
fair@fnnews.com 한영준 기자