(서울=뉴스1) 박태훈 선임기자 = 국민의힘 복당 여부를 놓고 지도부와 파열음을 내고 있는 무소속 홍준표 의원에 대해 국민의힘 4선 김기현 의원과 더불어민주당 3선 박범계 의원 모두, 그가 '강한 성격'의 소유자임은 분명하다고 입을 모았다.
김 의원은 7일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 최근 홍 의원이 주호영 원내대표를 겨냥해 '배은망덕'이라는 표현까지 구사한 것에 대해 "의견을 표명하는 과정에서 약간 좀 강한 언사를 쓴 것이다"며 "직접 겪어 보면 말이 좀 거칠긴 하다"고 홍 의원이 심한 말을 한 것같다고 했다.
김 의원은 "홍준표 전 대표는 당의 대선 후보였고 대표를 2번이나 하는 등 당의 정통성을 갖고 있고, 나름대로 콘텐츠도 있고, 돌파력도 있다"면서 "어찌 보면 강인함도 있지만 야당 국회의원으로선 손색이 없기에 저는 빨리 복당시켜야 된다고 생각하는 사람이다"고 야당엔 홍 의원같은 투사가 필요하다고 강조했다.
다만 "쓰지도 않아도 될 글을 자기 스스로 써놓는 등 그냥 솔직 담백하게 자연스럽게 했던 얘기들인데 그 과정 속에서 막말 프레임에 갇혀버린 꼴이 된 것"이라고 아쉬움을 나타내면서 막말 프레임에 갇히지 않으려면 "바뀌어야 된다"고 홍 의원에게 주문했다.
김 의원과 함께 출연한 박 의원은 "옛날스러운 그 모습, 또 막말로 연상되는 그러한 과격한 이미지는 요즘 많이 바뀐 것 같다"고 홍 의원이 부드러워졌다고 분석했다.
그러면서도 "그래도 배은망덕, 정치권에서 이런 표현 쓰는 사람이 별로 없다"며 "본인이 고개를 수그려도 될동 말동인데 배은망덕이라는 표현까지 썼으니까 (복당은) 쉽지 않은 얘기다"고 홍 의원 스스로 일을 꼬이게 만들고 있다고 지적했다.