(서울=뉴스1) 이상학 기자 = 서울시가 사랑제일교회와 전광훈 목사를 상대로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산의 책임을 물어 손해배상 46억원을 청구한다고 밝힌 데 대해 교회 측이 반발에 나섰다.
사랑제일교회 변호인단은 18일 오후 기자단에 문자메시지를 보내 "문재인 정부는 전국 어디서든 발생하는 감염에 대해 그 시작이 본 교회라는 근거 없는 말을 객관적으로 증명되는 사실인 것처럼 거짓말을 하고 있다"고 비판했다.
변호인단은 "코로나19는 중국 우한에서 최초 발생한 것이고, 교회 교인들 및 최근 감염자들은 거의 지난 5월 이태원 클럽 감염 때 처음 출현된 GH변형 바이러스와 동일하다"며 "정부는 지금이라도 중국을 상대로 국가 간 배상소송을 진행해야 한다"고 주장했다.
또 "정부와 서울시, 방역 당국이야말로 중국 유입 및 전파력이 6~8배나 강하다는 이태원발 변형 바이러스를 완벽히 차단하지 못한 책임을 이후 감염된 국민들께 배상해야 하는 것이 초등학생도 알 수 있는 '상식'에 부합한 처사"라고 강조했다.
끝으로 "교인들이 어디서 감염됐는지 조사를 하지 않은 것인지, 발표만 하지 않은 것인지 의문스럽다"며 "반문재인, 반사회주의, 공산주의 투쟁의 선봉에 서 있는 전 목사 때문에 이런 부당한 패악질을 하는 것이냐"고 되물었다.
서울시는 이날 오후 4시 서울중앙지법에 손해배상 청구소송을 할 계획이다.
황인식 서울시 대변인은 이날 시청에서 열린 브리핑에서 "사랑제일교회와 전 목사의 감염병예방법 위반행위로 결국 전 국민이 사회적 거리두기 2.5단계라는 불편과 고통을 감수해야 했다"며 "민생경제는 더 깊고 큰 고통을 겪게 됐다"고 말했다.