(속초=뉴스1) 최석환 기자 = 지난 1일 오후 7시35분쯤 강원 속초시 대포 동방 16해리 해상에서 향고래 한 마리가 바다에 떠 있는 상태로 죽은 채 발견됐다.
2일 속초해양경찰서에 따르면 향고래는 이동 중이던 한 어선에 의해 발견됐으며 다음날인 2일 오전 3시쯤 강릉 주문진항으로 옮겨졌다.
길이 약 13m, 무게 30~35t으로 추정되는 향고래는 해경이 불법포획 여부를 조사한 후 2일 오후 1시쯤 강릉시로 인계됐다.
강릉시는 향고래가 해양보호생물로 지정돼 있어 3일 오전 9시 강원 강릉시 강동면에 위치한 광역 쓰레기 매립장에 매몰해 폐기할 계획이다.
향고래는 심해에 서식하는 이빨고래류 중 유일한 대형고래다.
한편 강원도에서는 지난해 7월4일에도 고성에서 향고래가 발견돼 거진항으로 옮겨진 적이 있다.