서울소년원은 19일 법무부를 통해 배포한 입장문에서 "추 장관이 부모를 대신해 소외감과 외로움을 느낄 명절날 소년원 학생들을 격려하기 위해 아침 일찍 방문한 것에 대해 감사하게 생각한다"고 밝혔다.
앞서 한 매체는 전날 법무부 유튜브 채널에 게시된 '엄마 장관 아빠 차관 서울소년원에 가다' 동영상을 언급하며 추 장관이 자신의 홍보를 위해 미성년 재소자를 홍보 수단으로 이용했다는 지적이 있다고 보도했다.
이에 소년원 측은 "동영상을 보면 학생들의 뒷모습 위주로 촬영하거나 얼굴을 알아볼 수 없도록 모자이크 처리하는 등 인권침해를 예방하기 위해 만전을 기했다"며 "장관의 방문과 격려에 학생들은 대체로 즐거운 모습이었으며, 방문 후 몇몇 학생들은 장관에게 감사의 편지를 쓰기도 했다"고 설명했다.
그러면서 "앞으로 소년원 학생뿐 아니라 소년원에서 이뤄지는 교육, 처우 등에 대한 따뜻한 시선과 관심을 갖고 지켜봐주기를 바란다"면서 "서울소년원 직원들도 소년들이 건강한 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 더욱 노력하겠다"고 말했다.
앞서 법무부는 지난해 10월 유튜브 채널에 '조국 법무부장관의 마지막 부탁'이라는 제목으로 조 전 장관 사퇴 관련 동영상으로도 논란에 휩싸인 바 있다.
당시 장제원 미래통합당 의원은 지난해 국정감사에서 "정치선거 CF인 줄 알았다"며 질타했고, 법무부 측은 "통상 기관장이 떠나면 옛날엔 행사를 해줬는데 요즘은 동영상을 만들어 주는 것으로 안다"고 해명했다.
◎공감언론 뉴시스 cheerleader@newsis.com <저작권자ⓒ 공감언론 뉴시스통신사. 무단전재-재배포 금지.>