소주를 5잔 이상 마시는 '고위험 음주자'가 음주량을 1잔 정도로 줄이면 대사증후군 발생 위험이 39%까지 감소한다는 연구 결과가 나왔다.
대사증후군은 복부비만, 고혈당, 고혈압, 고중성지방혈증, 낮은 고밀도 콜레스테롤혈증 중 3가지 이상이 한꺼번에 찾아온 상태를 말한다.
그 자체로도 문제지만, 당뇨병과 심뇌혈관질환을 일으키는 것은 물론 사망 위험도 높인다.
서울대병원 가정의학과 연구팀은 알코올 섭취량 변화와 대사증후군 사이에 이런 연관성을 발견, 대한당뇨병학회가 발행하는 국제학술지 최신호에 발표했다.
연구진은 2회에 걸쳐 평균 나이 52세의 도시 거주자 4만1368명(남 1만3832명, 여 2만7536명)을 분석했다.
그 결과 첫 번째 건강검진 당시 하루 음주량이 소주 5잔을 넘는 사람이 다음 검진 때 1잔 이내의 음주자가 된 경우, 대사증후군 발생 위험도가 39% 감소하는 것으로 분석됐다.
이렇게 음주량을 줄인 사람들은 고위험 음주를 지속한 사람들과 비교해 허리둘레가 줄어들고, 공복 혈당과 혈압, 콜레스테롤 수치가 개선됐다.
반면 하루 소주 1잔 이내를 마시던 사람이 고위험 음주자가 된 경우 대사증후군 발생위험도가 저위험 음주를 유지한 사람보다 45% 높게 평가됐다.
연구진은 "알코올 섭취량을 조금만 줄여도 대사증후군 예방 효과를 기대할 수 있는 만큼 평소 적절한 음주 습관을 가지려고 노력하는 게 바람직하다"고 권고했다.
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imne@fnnews.com 홍예지 기자