[파이낸셜뉴스] 코미디언 조혜련이 아들 우주를 향한 깊은 애정과 그간의 우여곡절을 전했다.
23일 방송된 MBN '속풀이쇼 동치미'(이하 '동치미')에서는 '엄마 아직 안 죽었다'라는 주제로 조혜련, 이경실, 김지선이 게스트로 출연해 다양한 이야기를 나눴다.
이날 '요즘 엄마가 되기 위해 이렇게까지 해봤다' 코너에서 대망의 1위 사례로 조혜련의 사연이 선정되었다.
'내 아들의 방황이 18년 만에 끝이 났다'는 말로 운을 뗀 조혜련은 "일단 우주의 얘기다"라고 말문을 열었다.
과거 조혜련과 동반 출연한 다수의 예능 프로그램을 통해 대중에게 얼굴을 알렸던 아들 우주에 대해 조혜련은 "때려쳐 우주라는 별명이 있었다. 항상 뭘 하면 때려치운다"고 털어놨다.
학창 시절 캐나다 어학연수 이후 골키퍼의 꿈을 품기도 했으나 뛰어난 기량의 친구들을 보고 단념했으며, 통증을 이유로 드럼 연주 또한 중단했던 과거를 설명했다.
그러던 어느 날, 중학생이던 우주가 눈물을 흘리며 귀가해 유명 연예인의 자녀라는 이유로 조롱과 가해를 포함한 학교폭력을 당했음을 고백해 시청자들에게 충격을 안겼다.
당시 아들 우주는 맞서 싸우고 싶었으나 '조혜련 아들'이라는 책임감에 인내했음을 밝히며 "너무 힘들었다"고 엄마 앞에서 오열했고, 결국 학교를 자퇴하기에 이르렀다.
이후 필리핀 유학 생활마저 중도 포기하고 돌아와 18세 나이에 최종 학력이 초등학교 졸업에 머문 아들을 지켜본 조혜련은 당시 '답이 없다'고 느꼈으나 "뭐라고 할 수가 없었다"고 솔직한 심경을 토로했다.
하지만 이후 게임 분야에서 적성을 찾은 우주는 19세에 중학교 및 고등학교 검정고시를 연이어 통과하고 대학교에 입학하며 지인들의 축하를 받았다.
그러나 인공지능(AI)의 등장으로 관련 시장이 급변하며 40여 곳의 기업에 제출한 이력서가 모두 낙방하는 시련을 겪었고, 방황 끝에 호주로 워킹홀리데이를 떠난 것으로 알려졌다.
출국과 동시에 이른바 '엄마 카드 찬스'를 중단했다고 밝힌 조혜련은 "20~30만 원 달라고 그렇게 연락이 온다"며 고군분투 중인 아들의 근황을 전했다.
한편, 지난 2014년 재혼한 조혜련은 전남편과의 슬하에 2000년생 딸과 2002년생 아들을 둔 바 있다.
hsg@fnnews.com 한승곤 기자
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