(서울=뉴스1) 장아름 기자 = SBS 인기 시리즈 '모범택시'가 배우 이제훈과 함께 시즌3로 귀환한다. 매 시즌 높은 시청률로 큰 사랑을 받았던 '모범택시'와 주연 이제훈이 시즌3에서 또 한 번 더 새로운 흥행 기록을 쓸지 이목이 집중된다.
오는 21일 방송을 시작하는 SBS 새 금토드라마 '모범택시3'(극본 오상호/연출 강보승)는 동명의 웹툰을 원작으로 한 시리즈물로, 베일에 가려진 택시회사 무지개 운수와 택시기사 김도기(이제훈 분)가 억울한 피해자를 대신해 복수를 완성하는 사적 복수 대행극이다. 오상호 작가가 시즌1과 2에 이어 집필을 맡아 더욱 기대를 모은다.
'모범택시'는 명실상부 SBS 대표 인기 시리즈다. 2021년 방영된 시즌1은 최고 시청률이 16.0%(이하 닐슨코리아 전국 기준)를 달성했고, 2023년 작인 시즌2는 21.0%를 기록하며 시즌1의 흥행을 훌쩍 넘어섰다. 시리즈를 전면에서 이끈 이제훈은 2021년 'SBS 연기대상'애서 장르·판타지 부문 남자 최우수 연기상을 수상했고, 2023년에는 대상 트로피를 들어올렸다.
시즌3는 더 커진 스케일과 강력해진 빌런의 등장으로 시청자들을 사로잡을 전망이다. 시즌1 당시 사적 복수 대행이라는 시리즈만의 콘셉트가 시청자들을 사로잡았고, 시즌2까지 뉴스에서 봐왔던 실제 사회면 범죄들을 소재로 통쾌한 권선징악 스토리를 전개해 카타르시스를 선사했다. 또한 회차가 거듭될수록 더욱 탄탄해진 팀워크를 바탕으로 펼쳐진 주인공 김도기의 '1인 다역' 급 다채로운 '부캐' 플레이와 확실한 응징이 시리즈의 인기를 주도했다.
무엇보다 '모범택시' 시리즈 중심에는 단연 이제훈이 있다. 이제훈이 연기한 김도기는 피해자들의 아픔과 상처, 억울함에 공감하며 악당 응징과 정의 구현에 나서는 '사이다 히어로'로, 곧 '모범택시' 시리즈의 정체성이자 상징이다. 봄버 재킷에 선글라스, 가죽 장갑 패션을 트레이드마크로 만드는가 하면, 날카로운 눈빛과 함께 참교육에 나서는 통쾌한 활약은 배우가 두 시즌에 걸쳐 완성한 캐릭터이기도 하다. 또한 고난도 맨몸 액션부터 손에 땀을 쥐게 하는 카 액션까지, 작품을 위해 보여준 몸 사리지 않는 열연도 시리즈의 인기 요인이기도 했다.
특히 '모범택시'가 올해 SBS 최고 흥행작이 될 수 있을지도 뜨거운 관심이 집중되고 있다. SBS는 16일 기준 박형식 주연의 '보물섬'이 올해 금토드라마 최고 흥행작이다. '보물섬'의 최고 시청률은 15.4%다. 이외에도 육성재 김지연 '귀궁'이 11%, 남궁민 전여빈 '우리 영화'가 4.3%, 윤계상 '트라이: 우리는 기적이 된다'가 6.8%, 고현정 장동윤 '사마귀'가 7.5%, 최우식 전소민 '우주메리미'가 7.9%를 기록했다. 하지만 '모범택시' 시즌1과 시즌2의 시청률이 모두 '보물섬'을 상회하는 성적을 냈던 만큼, 올해 최고 기록을 달성할 수 있을지 더욱 기대감을 자아내고 있다.
지상파 연기대상은 그해 시청률 성적과 화제성이 가장 높고 작품 기여도가 높은 배우에게 대상을 안겨왔다. '모범택시'의 이번 세 번째 시리즈는 '노다메 칸타빌레'로 국내에도 잘 알려진 타케나카 나오토와 최근 넷플릭스 국내 영화 '굿뉴스'에도 출연했던 카사마츠 쇼 등도 출연하는 데다, 일본에서 로케이션까지 진행한 만큼 더욱 업그레이드된 세계관을 예고해 기대감이 크다. 시리즈의 확장과 더욱 스펙터클해진 김도기의 활약에 힘입어 '모범택시'와 이제훈이 방영과 동시에 시작할 대상 레이스가 어떻게 이어질지, 흥행 추이가 더욱 주목된다. ※ 저작권자 ⓒ 뉴스1코리아, 무단전재-재배포 금지