[파이낸셜뉴스] 물을 빨리 끓이기 위해 수돗물 온수로는 음식을 조리하면 건강에 치명적일 수 있다는 경고가 나왔다.
세계보건기구(WHO)와 미국 환경보호청(EPA)는 수돗물을 마시거나 요리할 때 반드시 냉수를 사용할 것을 권고하고 있다.
이는 수돗물 온수와 냉수의 물이 흘러나오는 길이 다르기 때문이다. 냉수는 수도관을 통해 정수장에서 처리된 물이 가정까지 곧바로 공급되지만 온수는 보일러나 온수기 배관을 거쳐 나온다.
이 과정에서 급수관 내부에 고여 있던 물이 흘러나올 수 있다. 물이 배관이나 보일러 탱크 등에 오래 머무르면서 구리, 납, 니켈, 철, 아연 등 중금속이 섞일 위험도 존재한다.
특히 물 온도가 높을수록 납 용출량이 많아지고, 오래된 배관일수록 위험은 커진다. 지난 2022년 서울 마포구 소재의 한 아파트의 온수에서 독성물질인 페놀이 음용수 기준치(리터당 0.0005mg) 이상 검출된 사례가 있다.
이러한 중금속은 끓여도 제거되지 않기 때문에 주의가 필요하다. 수돗물 염소 소독 시 생성될 수 있는 발암물질인 트리할로메탄이나 박테리아 등은 끓이는 과정에서 충분히 제거되지만 중금속은 제거되지 않는다.
중금속은 체내에 축적되어 신경계, 신장, 간, 혈액, 호흡기 등에 손상을 야기하며, 발암물질로 작용할 수 있다. 어린이와 임산부에게는 특히 치명적이다.
중금속은 인체에 어떤 영향 미치나
납은 신경 발달 장애, 학습장애, 행동 문제, 신장 손상, 고혈압 등을 유발할 수 있으며, 어린이의 두뇌 발달에 큰 악영향을 끼친다. 수은은 중추신경계 손상, 기억력 감퇴, 손떨림, 시력 및 청력 저하, 신장 손상 등을 유발할 수 있다. 카드뮴은 신장 기능 저하, 골격 약화(이른 골다공증), 폐 손상, 암 발생 위험 증가 등의 문제를 일으킨다.
만성 중독으로 신경계 장애, 면역력 저하, 만성 신장 질환, 암 발생 위험 증가, 생식 및 발달 이상 등이 발생할 수 있다.
따라서 온수로 라면을 끓이거나 국물 요리를 하면 중금속을 그대로 섭취하게 되는 셈이다.
또한 수돗물을 장시간 사용하지 않았다면, 배관에 고여있던 불순물 배출을 위해 물을 10~30초 흘려보낸 뒤 사용하는 게 좋다.
수돗물에 중금속이 검출되면 즉시 사용을 중지하고, 보건 당국이나 수질 관리 기관에 신고하며 정수기 사용이나 생수 섭취로 대체하는 것이 좋다.
moon@fnnews.com 문영진 기자 ※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지